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こんにちは、きたつじ歯科クリニックの北逵です。
今回は、歯石を放置するとどうなる？見た目以上に怖い理由というテーマでお話していきます。
歯の表面に付着する「歯石」。鏡で見ると黄ばんだり茶色く見えたりすることもあり、見た目が気になって歯科医院を受診される方も少なくありません。しかし歯石の問題は、単に見た目が悪くなるというだけではありません。実は、放置することで口の中の健康だけでなく、全身にも影響を及ぼす可能性があるのです。今回は、歯石をそのままにしておくとどうなるのか、そのリスクについて解説します。
歯石は、歯の表面についた「プラーク（歯垢）」が唾液中のミネラルと結びつき、石のように硬くなったものです。プラークは細菌のかたまりで、歯みがきが不十分な状態が続くと短期間で歯石へと変化していきます。
一度歯石になってしまうと、通常の歯ブラシでは取り除くことができません。そのため、歯科医院で専用の器具を使って除去する必要があります。
歯石の表面はザラザラしているため、さらにプラークが付着しやすくなります。すると細菌が増え続け、歯ぐきに炎症が起こります。最初は「歯肉炎」という軽い状態ですが、放置すると歯を支える骨が溶けていく「歯周病」へと進行します。
歯周病は日本人が歯を失う原因の上位に挙げられる病気です。痛みが出にくく、気づいたときにはかなり進行していることも少なくありません。
歯石の周囲には多くの細菌が存在します。これらの細菌は、口の中のタンパク質を分解して臭いの強いガスを発生させます。
その結果、歯石が多く付いていると口臭が強くなることがあります。歯みがきをしても口臭が改善しない場合、歯石の存在が関係しているケースも珍しくありません。
歯石による炎症が長く続くと、歯ぐきが徐々に下がってしまいます。歯ぐきが下がると歯の根元が露出し、歯が長く見えるようになります。
さらに、知覚過敏が起こりやすくなり、冷たいものや甘いものを食べたときに「しみる」と感じることもあります。
歯周病が進行すると、歯を支えている骨が溶けていきます。すると歯がグラグラしてきて、最終的には自然に抜けてしまったり、抜歯が必要になったりすることがあります。
歯を失う原因の第１位は歯周病です！
「歯石くらいなら大丈夫」と思っていると、知らないうちに歯を守る土台が壊れてしまう可能性があるのです。
近年の研究では、歯周病と全身の病気との関連も指摘されています。歯周病菌が血管を通して体内に入り込むことで、糖尿病や心血管疾患などと関係する可能性があると考えられています。
もちろんすべてが歯石だけで起こるわけではありませんが、口の中の細菌環境を整えることは全身の健康管理にもつながると言えるでしょう。
歯石を完全に防ぐことは難しいですが、日頃のケアで大きく減らすことは可能です。
・丁寧な歯みがきを習慣にする
・歯間ブラシやフロスを使う
・定期的に歯科医院でクリーニングを受ける
特に歯石は自分では取れないため、定期的なプロフェッショナルケアが大切です。一般的には3〜6か月ごとのクリーニングがすすめられています。
歯石は患者様からすると「見た目の問題」と思われがちですが、実際には歯周病や口臭、歯ぐきの退縮など、さまざまなトラブルの原因になります。
さらに進行すると、歯を失うリスクにもつながります。
大切なのは、歯石が多くなる前にケアを行うことです。毎日のセルフケアと、歯科医院での定期的なクリーニングを組み合わせることで、健康な口腔環境を維持することができます。
「最近歯石を取っていないかも」と感じた方は、一度歯科医院でチェックを受けてみてはいかがでしょうか。早めのケアが、将来の歯を守ることにつながります。
歯石取りのクリーニングを希望の方はお気軽に当院までご連絡ください。
きたつじ歯科クリニック
尼崎市南武庫之荘１-１２-６ 松弥サウスモールⅡ ２階
HP:https://kitatsuji-dc.com
TEL:06-6438-1182
FAX:06-6438-1185
院長 北逵 圭佑（きたつじ けいすけ）