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こんにちは、きたつじ歯科クリニックの北逵です。
今回は、マウスピース（ナイトガード）はどんな人に必要？というテーマでお話していきます。
「寝ている間に歯ぎしりをしていると言われた」
「朝起きると顎が疲れている」
「歯が欠けたり、詰め物が取れたりすることがある」
このような方は、一度「ナイトガード」を検討してみてもよいかもしれません。
ナイトガードとは、主に就寝中に装着するマウスピースのことです。
歯ぎしりや食いしばりによって歯に加わる力をコントロールし、歯や詰め物などを保護する目的で使用します。
ただし、マウスピースは「歯ぎしりを完全になくすためのもの」ではありません。
今回は、どのような方にナイトガードが必要になるのか、分かりやすく解説します。
歯ぎしりは、上下の歯を強くこすり合わせることです。
一方、食いしばりは、上下の歯を強く噛みしめる状態を指します。
どちらも無意識に行っていることが多く、特に睡眠中は自分でコントロールすることが難しくなります。
また、歯ぎしりだけでなく、日中に無意識に歯を噛み合わせている「歯の接触癖」がある方もいます。
リラックスしているとき、上下の歯は基本的に接触していません。
仕事中やスマートフォンを見ているときなどに、気づくと歯が当たっているという方は、意識的に力を抜くことも大切です。
家族から「寝ているときに歯ぎしりをしている」と言われたことがある方は、歯に強い力がかかっている可能性があります。
自分では気づいていなくても、毎晩のように歯ぎしりをしている場合、長期的には歯への負担が積み重なることがあります。
歯の先端や噛み合わせる面が平らになっている場合、歯ぎしりや食いしばりによって歯がすり減っている可能性があります。
特に複数の歯に同じようなすり減りが見られる場合は、一度噛み合わせを確認してもらうとよいでしょう。
歯に強い力が繰り返し加わることで、歯が欠けたり、細かなヒビが入ったりすることがあります。
もちろん、歯が欠ける原因は歯ぎしりだけではありません。
虫歯や歯の形、過去の治療などさまざまな要因がありますが、原因のひとつとして強い噛み合わせの力を確認することは大切です。
「治療したばかりなのに、また詰め物が取れた」
「被せ物が何度も欠ける」
という場合には、歯ぎしりや食いしばりが関係していることがあります。
人工物だけを修理するのではなく、なぜ繰り返し壊れているのかを考えることも重要です。
朝起きたときに、
「顎がだるい」
「頬のあたりが疲れている」
「口が開けにくい」
などの症状がある場合、睡眠中に強く噛みしめている可能性があります。
こうした症状が続く場合は、歯だけでなく顎関節や咀嚼筋の状態も確認してもらうと安心です。
虫歯がないのに冷たいものがしみる場合、歯ぎしりや食いしばりによる歯への負担が関係していることがあります。
ただし、知覚過敏にはさまざまな原因があります。
そのため、「しみるからナイトガード」という単純な判断ではなく、まず原因を確認することが大切です。
ナイトガードを使用する大きな目的は、歯を守ることです。
就寝中に歯ぎしりや食いしばりが起こっても、上下の歯が直接強く接触するのを防ぐことで、歯や詰め物・被せ物などへの負担を軽減することが期待できます。
特に、
・歯がすり減っている
・歯にヒビがある
・セラミックなどの補綴物が入っている
・歯ぎしりが強い
・歯を長く守りたい
といった方では、歯の状態に応じてナイトガードを検討することがあります。
ここは誤解されやすいポイントです。
ナイトガードは、基本的に「歯ぎしりそのものを治すための装置」ではありません。
歯ぎしりや食いしばりが起こることを前提として、歯へのダメージを抑えることを目的として使用します。
そのため、ナイトガードを入れたからといって歯ぎしりが完全になくなるとは限りません。
また、歯ぎしりの程度や原因によっては、生活習慣やストレス、日中の歯の接触癖などにも目を向ける必要があります。
ドラッグストアやインターネットなどでも、さまざまなマウスピースが販売されています。
手軽に使用できる一方で、自分の歯や噛み合わせに合っていないものを長期間使用すると、違和感が出たり、噛み合わせに影響したりする可能性があります。
歯科医院では、歯の状態や噛み合わせを確認したうえで、その人に合わせたナイトガードを製作することができます。
特にすでに歯がすり減っている方や、詰め物・被せ物が多い方、噛み合わせに問題がある方は、一度歯科医院で相談することをおすすめします。
「歯ぎしりがあるから、とりあえずマウスピースを作ろう」
という考え方ではなく、まず現在の口の中を確認することが大切です。
虫歯や歯周病がないか、歯にヒビがないか、歯がどの程度すり減っているか、噛み合わせに問題がないかなどを確認します。
そのうえで、
「ナイトガードが必要なのか」
「どのようなタイプが適しているのか」
「どのくらいの頻度で使用するのか」
を考えていきます。
虫歯や歯周病は歯を失う原因としてよく知られていますが、「歯にかかる力」も長期的には無視できません。
歯ぎしりや食いしばりは、自分では気づきにくいからこそ、歯のすり減りやヒビ、詰め物の破損などをきっかけに発見されることがあります。
「朝起きると顎が疲れている」
「歯がすり減ってきた」
「歯が欠けることが増えた」
「詰め物が何度も取れる」
「家族から歯ぎしりを指摘された」
このような症状がある方は、一度歯科医院でチェックしてみてはいかがでしょうか。
ナイトガードが必要かどうかは、すべての人に当てはまるわけではありません。
ご自身の歯や噛み合わせの状態を確認し、必要に応じて適切な対策を行うことが、歯を長く守るための第一歩です。
尼崎・武庫之荘周辺で、歯ぎしり・食いしばりやナイトガードについて気になる方は、お気軽にご相談ください。
きたつじ歯科クリニック
尼崎市南武庫之荘１-１２-６ 松弥サウスモールⅡ ２階
HP:https://kitatsuji-dc.com
TEL:06-6438-1182
FAX:06-6438-1185
院長 北逵 圭佑（きたつじ けいすけ）